Como Preparar

Los Tribunales cumplen sus propias reglas

Mientras que la corte tiene reglas estándar que rigen todos los procedimientos judiciales, los tribunales  se establecen a fin de resolver disputas respecto de temas muy diferentes y específicos. Por ello, cada tribunal tiene sus propias reglas y procedimientos.

¿Qué sucede primero?

Los Tribunales se crean para resolver disputas o determinar derechos y beneficios. Antes de que un otorgante tome una decisión y vea su caso sucederán varias cosas. La mayoría de los tribunales seguirá algunos o todos los siguientes pasos a fin de resolver la disputa o determinar los derechos y beneficios, lo más rápidamente posible. Consulte el sitio web de su tribunal para averiguar cuáles pasos se seguirán en el proceso de resolución de la disputa.

Revisión Preliminar

Un miembro del personal superior del tribunal o uno de los miembros del tribunal normalmente realiza una revisión preliminar del caso. Esto asegura que su caso haya sido presentado
ante el tribunal adecuado y dentro del límite de tiempo correcto. Es posible que, durante esta etapa inicial de revisión, un otorgante lo contacte para solicitarle mayor información.

Resolución Alternativa de la Disputa

Gestión del caso

No todas las disputas deben resolverse en una audiencia ante el tribunal  – muchas se resuelven mucho antes de llegar a esta etapa. Un otorgante puede utilizar técnicas de gestión del caso para ver si es posible resolver la cuestión sin una audiencia. Por ejemplo, un miembro del tribunal puede coordinar una conferencia telefónica con las partes para entender las cuestiones objeto del conflicto, la evidencia que las partes han recolectado para defender su reclamo, y cómo procederá el caso si no es posible resolverlo en esta etapa. El miembro del tribunal puede ordenar que las partes intercambien documentos y otra información a fin de ayudar a resolver la disputa.

A veces un tribunal dispone que las partes asistan a una audiencia conciliatoria o a una mediación. Normalmente, se realizan en persona más que telefónicamente, y ayudan a las partes a llegar a un acuerdo mutuamente satisfactorio respecto de cómo resolver la disputa, sin el costo y la tensión que implica una audiencia ante el tribunal.

Mediación

El tribunal a veces impone la mediación en un esfuerzo para resolver la disputa sin la necesidad de una audiencia completa. En algunos casos las partes pueden elegir la mediación.

La mediación es una reunión de las partes con el fin de negociar una resolución aceptable para ambas. El beneficio de una acuerdo por mediación es que las partes pueden resolver la cuestión de cualquier modo que sea aceptable para ellas, en lugar de una resolución que pueda imponer un otorgante en la cual una sola de las partes se vea beneficiada. Las discusiones que se llevan a cabo durante la mediación son confidenciales, lo cual significa que nadie más sabrá lo que se discutió. El mediador es una persona imparcial (frecuentemente un miembro superior del personal o un miembro del tribunal) que discute las cuestiones con las partes con el objetivo de llegar al consenso. Si las partes no logran llegar a un acuerdo, la cuestión puede pasar a una audiencia.

Audiencia Conciliatoria

Un miembro imparcial del tribunal lleva a cabo la audiencia conciliatoria, pero puede asumir un rol activo en las discusiones y ofrecer una opinión no vinculante acerca de cuál podría ser el resultado si las partes llegan a una audiencia. No vinculante significa que no se le impondrá la opinión. Las audiencias conciliatorias son confidenciales y, si no se logra llegar a un acuerdo, las cuestiones discutidas durante la audiencia no pueden formularse en la audiencia posterior ante el tribunal. Es posible que se lleve a cabo una audiencia conciliatoria en lugar de una mediación cuando el tribunal tiene el deber de asegurar que el acuerdo sea conforme al esquema legal que rige el reclamo o la disputa.

Audiencia ante el Tribunal

Si las partes no logran llegar a un acuerdo para resolver la disputa durante el proceso de gestión del caso, un otorgante puede llevar a cabo una audiencia y tomar una decisión. No todas las audiencias ante el tribunal se realizan en persona. Muchas audiencias se realizan telefónicamente o mediante presentaciones escritas. A veces el tribunal dispone que la audiencia se realice por videoconferencia, a fin de que usted no tenga que viajar largas distancias para asistir a la audiencia en persona.

¿Qué tipo de audiencia será?

El tribunal le notificará qué tipo de audiencia tendrá – por presentación escrita, por videoconferencia, por teléfono o en persona. El tribunal puede colgar esta información en su sitio web o contactarlo directamente para informarle. Algunos tribunales le permiten elegir el tipo de audiencia que desea tener.

Si necesita ayuda

Los tribunales están creados para ser menos formales que las cortes y, normalmente, los procedimientos son lo suficientemente simples para que los pueda seguir usted mismo. Si necesita ayuda, considere la posibilidad de consultar a un abogado que le pueda explicar las cuestiones y representarlo en la audiencia. Muchas organizaciones proporcionan asesoramiento legal gratuito (ad honorem) en algunas cuestiones de derecho administrativo. Consulte el BC Admin Law Directory (Directorio de Derecho Administrativo de BC), para encontrar un enlace a un sitio web o la información de contacto del tribunal de
su interés.

Algunos tribunales como el Tribunal de Apelaciones de Compensación al Trabajador (WCAT, por su sigla en inglés), ofrecen asistencia gratuita a los trabajadores y empleadores involucrados en un conflicto. Puede llamar al WCAT y solicitar ayuda, o lo pueden referir a un asesor para trabajadores que le explicará las políticas y procedimientos que debe seguir, le proporcionará información acerca de su reclamo, y en ocasiones lo representará durante la apelación. Los empleadores también disponen de un  servicio similar. En todos los casos, es una buena idea preguntarle al tribunal qué tipo de asistencia puede proporcionarle.

Si necesita un intérprete

Si tiene dificultad para comunicarse en inglés, debe hacerle saber al tribunal que necesita un intérprete con la mayor antelación a la audiencia posible. El tribunal puede tener sus propias reglas en cuanto al uso de intérpretes en la audiencia, y puede solicitarle que use un intérprete calificado aprobado para proporcionar dicho servicio.

Encuentre información en el sitio web
del tribunal

El sitio web de cada tribunal proporciona información importante:

·         Legislación (las leyes relacionadas con su caso),

·         Reglas (las reglas de procedimiento del tribunal), y

·         Políticas establecidas por el tribunal.

Es muy importante saber las normas relacionadas con su caso. Por ejemplo, habrá límites de tiempo para presentar documentos, y la falta de cumplimiento de la fecha límite puede impedirle proseguir con su caso o presentar documentos en la audiencia.

Algunos sitios web contienen una base de datos con decisiones que el tribunal ha tomado anteriormente (por ejemplo, la Oficina de Arrendamiento Residencial). Puede leer acerca de casos
similares al suyo y averiguar cuál fue la decisión que tomó el tribunal. Esta información le ayudará a entender las cuestiones legales de su propio caso y pueden ayudarlo a resolver rápidamente la disputa con la otra parte. Si el tribunal no tiene una base de datos de decisiones previas, es posible que encuentre información acerca de casos similares en los cuales se apeló ante la Corte Suprema de la Columbia Británica o ante el Tribunal de Apelación de la Columbia Británica. Puede encontrar la base de datos de todas las decisiones de la corte en internet, en el sitio web de la corte del Gobierno de la Columbia Británica

Recopilar evidencia

Debe recopilar evidencia para probar su caso tan pronto como sepa que es posible que participe en una audiencia ante el tribunal. La evidencia puede consistir en:

·         documentos originales (por ejemplo, contratos, cartas, recibos, estados financieros, cheques pagados, etc.),

·         fotocopias claras y legibles, en caso de que el documento original no se encuentre disponible, y

·         declaraciones de personas que fueron testigos oculares de un hecho o que tienen conocimiento directo de una cuestión específica (por ejemplo, un amigo que lo vio a usted entregar el cheque de la
renta al arrendador). Es mejor proporcionar declaraciones juradas de dichos testigos.

Debe comenzar a recopilar dicha información en cuento sepa que es posible que participe en una audiencia ante el tribunal. Puede tener que intercambiar documentos con la otra
parte, quien tiene derecho a examinarlos, y es posible que tenga que presentarlos al otorgante con antelación a la audiencia. Si no tiene estos documentos
preparados y disponibles, es posible que no cumpla con fechas límites importantes, lo que podría complicar su caso.

Estudie las reglas del tribunal porque lo orientarán en cuanto a cuestiones como las siguientes:

·         cómo debe notificar a la otra parte de que presentará documentos como evidencia,

·         cómo presentar documentos como anexos durante la audiencia,

·         cuántas copias traer,

·         quién numera los documentos, y

·         el tamaño de las páginas.

La mejor evidencia

El éxito de su caso depende de la evidencia que proporcione para defender su posición. La “mejor evidencia” consiste siempre en documentos, declaraciones y demás información directa, relevante y original que respalde los hechos de su caso. El otorgante decidirá la importancia de la evidencia. En otras palabras, el otorgante determinará su “peso” en vista de todas las pruebas que se hayan aceptado. Por ejemplo, un testigo de un hecho en su caso puede ser parcial en su favor, y el otorgante puede no darle mucho peso o importancia a su testimonio. El otorgante asumirá que su esposo/a o amigo cercano será parcial en su favor, con lo cual tenga esto presente cuando elija testigos para dar testimonio.

Evidencia relevante

La evidencia debe ser relevante. Esto significa que está relacionada con las cuestiones y hechos. Pregúntese: ¿Me ayuda esta evidencia a probar los hechos del caso? Este es un ejemplo extremo: si la cuestión de su caso es si su lesión está relacionada con su trabajo, el hecho de que se lesionó el brazo mientras levantaba cajas demasiado pesadas en el trabajo es información relevante. El hecho de que ese día estaba lloviendo no es relevante, a menos que hubiera contribuido al accidente.

Documentos originales

Un documento original es la mejor evidencia. Si no tiene el original, necesitará explicarle al otorgante por qué presenta una copia - el original puede haberse perdido, puede haber sido destruido o puede tenerlo otra persona.

Evidencia directa

Una persona que fue testigo de un hecho importante para su caso podrá dar testimonio directo de qué pasó. Este testimonio es mucho mejor que el de alguien a quien se le contó un hecho pero no lo presenció.

Testigos

En algunos casos, puede ser importante traer un testigo a la audiencia o  hacer que el testigo proporcione una declaración que respalde su caso. Nuevamente, la “mejor evidencia” para una audiencia en persona es traer al testigo a la audiencia para que preste testimonio directamente frente al otorgante.

Si trae un testigo a una audiencia en persona, debe preparar las preguntas con antelación y revisarlas con el testigo. Aunque no puede decirle al testigo cómo contestar las preguntas, puede prepararlo para los tipos de preguntas que le hará.

Peritos

En algunos casos, puede querer que un perito proporcione un informe o de testimonio en una audiencia.

Un perito es una persona calificada con conocimientos, habilidades, capacitación y experiencia especiales, como un ingeniero o un médico, que puede proporcionar un informe pericial. El informe
pericial se basa en información que ha observado personalmente o que fue suministrada por otros.

Debe seguir reglas especiales si piensa traer un perito a la audiencia o presentar un informe pericial. Por ejemplo, es posible que tenga que presentar el informe pericial o un resumen de lo que cree que el perito dirá en la audiencia, al menos 30 días antes de la fecha de la audiencia. Es muy importante que se informe acerca de las reglas especiales relacionadas con los peritos revisando las reglas procesales del tribunal.

Organice su material

Organice su evidencia de manera lógica – una carpeta con lengüetas es una manera fácil de recopilar su material. Asegúrese de que cualquier fotocopia que incluya sea clara y legible. A veces, cosas como las fotografías son más efectivas en color. Averigüe cuántas copias debe presentar al tribunal.

Cómo hacer una buena presentación

La clave para hacer una presentación efectiva ante el otorgante, ya sea por escrito, por teléfono, por videoconferencia o en persona, es  organizar sus documentos y presentarle la información de manera lógica al otorgante de su caso. Por ejemplo, considere organizar sus documentos en una carpeta con lengüetas indicadoras. ¿Es mejor organizar el material cronológicamente o por tema? Su enfoque
general debe ser:

·         Comunicarle al otorgante los hechos que necesita saber acerca de su caso.

·         Presentar los hechos de forma clara y simple.

·         Suministrar material que respalde su caso.

·         Explicar cómo la ley respalda su caso.

La ley se establece en leyes, reglamentos y jurisprudencia. Ciertamente, le será beneficioso hablar con un abogado acerca de la leyes relacionadas con su caso. Un abogado puede explicarle las leyes y ayudarlo a entender cómo un otorgante aplicaría la ley a los hechos de su caso. La jurisprudencia es el conjunto de casos similares al suyo que han sido tratados por el tribunal en el pasado. El otorgante decidirá su caso, en parte, conforme a decisiones tomadas por otros otorgantes de casos similares al suyo.

El personal de Courthouse Libraries (Bibliotecas de la Corte) no puede darle asesoramiento legal, pero puede ayudarlo a identificar los recursos legales relacionados con su caso y mostrarle cómo usarlos. Visite su sitio web para obtener ayuda con su argumentación jurídica, o llame al siguiente teléfono gratuito: 1-800-665-2570.

Observe una audiencia

Si va a comparecer personalmente ante un otorgante, el mejor consejo es ir a observar una audiencia. Consulte al tribunal para averiguar si hay audiencias abiertas al público y para cuándo están programadas. Asistir a una audiencia le ayudará a entender cómo se llevan a cabo y a prepararse para la suya.